6/09/2024 – 5, 4, 3, 2, 1 Décollage réussi pour Ariane 6 avec à son bord de la photonique ! Un vol inaugural depuis le Centre Spatial Guyanais le 9 juillet 2024 qui concrétise le programme lancé en 2014 par l’Agence Spatiale Européenne (ESA) afin de conserver son indépendance d’accès à l’Espace.
Maître d’ouvrage du programme, l’ESA a confié à ArianeGroup la conception et l’intégration du lanceur Ariane 6 ainsi que sa commercialisation via sa filiale Arianespace. Ce nouveau lanceur permettra l’envoi de plusieurs satellites pour de grandes constellations, satellites scientifiques, satellites de positionnement Galileo et d’observation de la Terre en orbite basse ou moyenne. Par ailleurs, la maîtrise d’œuvre du développement des moyens sol en Guyane a été confiée au CNES : construction d’un nouveau pas de tir et aménagements de la base existante.
L’allumage des moteurs de la fusée s’est notamment fait grâce à la puissance de lasers transmise par des fibres optiques. L’équipe Systèmes Photoniques de l’Institut Foton de Lannion n’y est pas pour rien puisqu’elle a contribué à la caractérisation des fibres optiques, équipées de connecteurs opto-pyrotechniques.
En effet, Mathilde Gay, ingénieur CNRS, responsable de la plateforme Persyst, et Monique Thual, Professeur d’Université de Rennes, responsable de l’équipe Systèmes Photoniques de l’Institut Foton, ont formé des ingénieurs d’ArianeGroup et du CNES à la caractérisation de fibres optiques sur un appareil qui mesure des réflectivités avec une très grande précision spatiale (quelques dizaines de µm) et une très grande dynamique (100 dB). Ainsi, de très petites réflexions peuvent être mesurées avec une très grande précision.
Clin d’œil pour Thibault Kerrien, alternant à Photonics Bretagne en 2021-2022 et diplômé de l’ENSSAT en 2022 en filière Photonique*, qui compte parmi les membres d’ArianeGroup. Sa mission a consisté à dérouler des tests sur des équipements optiques qui ont été intégrés au lanceur.
*également diplômé d’un DUT Mesures Physiques à l’IUT de Lannion, en 2018.
